中新网北京8月28日电 (记者 孙自法)国际知名学术期刊《自然》最新发表一篇古人类演化论文发现，人类骨盆的上部结构即髂骨，在演化中经历了两次重大的结构更新，从而使人类能够双足行走。
论文作者表示，人类髂骨演化这项重要两步的研究成果，阐明了人类直立行走这一重要特征的发育和遗传基础。
本项研究的人类骨盆在时间和空间尺度上的演化示意图(图片来自Behnoush Hajian)。施普林格·自然 供图
该论文介绍，髂骨是骨盆中较大、呈扇形的部位，固定着人类直立行走所用的重要臀部肌肉。人类和其他猿类髂骨的差异是一个关键演化特征，但导致人类髂骨形状的发育过程仍不明确。
在本项研究中，论文通讯作者、美国哈佛大学 Terence D. Capellini和同事及合作者一起，通过组织学、解剖学和功能基因组方法，揭示出人类髂骨这一结构如何产生其独特形状：第一个关键变化涉及软骨形成，软骨生长板的方向发生改变，使髂骨能够垂直于其他灵长类髂骨的方向；第二个关键变化涉及骨骼形成。
论文作者认为，和其他非人灵长类髂骨和人类长骨相比，人类髂骨的骨细胞在软骨上存在沉积的时序和空间分布的差异。
《自然》同期发表同行专家的“新闻与观点”文章指出，该研究成果的两项创新在组织和分子水平上互相关联。研究者发现了人类髂骨发育中活跃的数百个调控序列，这些序列显示出人类演化变化的证据，表明关键的复杂相互作用序列经过长期选择，赋予了人类骨盆独特的形状。(完)
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